知っていましたか: マクドネル・ダグラスがMDに力を与えることを検討していました

ゼネラル・エレクトリックとの協力により、製品化がほぼ完了しました。

マクドネル・ダグラスは、標準の -30、-30ER、および -30IGW を含む複数のバージョンの MD-90 を製造しましたが、同社はさらに多くのバージョンを提案しました。 ロサンゼルス・タイムズ紙によると、彼らは乗客約114人を収容できる-10のような短いタイプと、最大180席の拡張オプションである-40を検討したという。 しかし、航空機メーカーが研究に注力した非常に特異な設計が 1 つありました。それは、プロファン エンジンを搭載した MD-94X です。

マクドネル・ダグラスは、革新をもたらし、ボーイングの潜在的な7J7プロファン航空機と競合し、燃料コストを削減することを期待して、ゼネラル・エレクトリックと協力して、開発中のGE36アンダクテッドファン（UDF）エンジンをMD-80の派生モデルに搭載しました。 GE の GE36 は NASA によって開始された研究に基づいており、727 に代わる上記の 7J7 での使用に最適なエンジンでした。プラット & ホイットニー/アリソン 578-DX プロファン エンジンが提案された MD 用に検討されたことは注目に値します。 -90機でしたが、さまざまな複雑さのため、GEが勝ちました。

GE36 デモンストレーション モデルの開発における重要な要素は、薄くても堅牢な湾曲したエンジン ブレードの製造を容易にする、強力な強度を備えた新開発の複合材料でした。 プロトタイプのエンジンは以前ボーイング 727 に搭載され、数十回飛行しました。 しかし、マクドネル・ダグラスとGEは正式かつ非常に希望の持てる計画を進め、エンジンと航空機の間のプロジェクトに12億ドル近くをつぎ込んだ。

この航空機はキャビンの構成に応じて 160 ～ 180 人の乗客を乗せることができ、カナードノーズプレーンやサイドスティック飛行制御など、当時の先進技術を備えていました。 1987 年 4 月 5 日、このプロジェクトに関与した最初のテストベッド MD-80 の左側には概念実証の GE36 が搭載されましたが、右側には依然として従来のジェット エンジンが搭載されていました。 このようにして、両社はデータを収集し、キャビンの騒音、振動、そして最も重要なことに、このエンジンタイプの特徴である燃費の違いを比較することができました。

不一致のエンジンを搭載したこの実験航空機は、1987 年 5 月 18 日に最初の研究飛行のために空に飛び立った。まず GE36 に 8 ブレードのアンダクト ファンを 2 基搭載し、次に前部ファンに 10 ブレード、後部ファンに 8 ブレードを搭載してテストした。 。 後者の構成には問題があったため、マクドネル・ダグラスとGEは、飛行数を増やす前に元の設計に戻しました。 機械的な問題はあったものの、彼らは航空機が 1992 年までに認証を取得できると確信していました。

1988 年 3 月 25 日までにテストは完了し、実験用 MD-80 は 93 回の飛行で 165 時間の飛行を達成し、最高マッハ 0.865 の速度、最高 37,000 フィートの高度で飛行しました。 その成果、デモ機、そして自信をもとに、両社は MD-80 を北米から英国まで飛行させ、1988 年のファンボロー国際航空ショーで一般公開することになりました。 彼らの計画の一部には、デモンストレーション飛行を提供しながら航空会社へのマーケティングを開始することが含まれていましたが、話はこれで終わりです。

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AP通信によると、燃料消費量を40％近く削減するという約束は、1人の顧客に旅客機の購入を説得するには十分ではなかったという。 この売上不振は、問題が自然に解決したためである可能性があります。 インフレを調整すると、1980 年 5 月の石油 1 バレルあたりのコストは約 140 ドルでしたが、5 年後も依然として高値で約 83 ドルでした。 しかし、価格はその後数か月間で 30 ドルまで大幅に下落し、その後数年間は低価格のままでした。 今後数年間に予期せぬ機械的および安全性の問題が発生する可能性がある真新しいエンジン技術に投資する必要性はもはやなくなり、医学博士の当時の副社長であるジョン・ウルフ氏は次のように述べています。

「私たちの顧客は、それを購入することに興味がないと述べました。」

出典: LAタイムズ、ニューヨークタイムズ、AP通信

中国語とマーケティングのバックグラウンドを持つジャスティンは、航空旅行とコミュニケーションに対する情熱を融合させて、Simple Flying チームのライターになりました。 彼は世界規模での業界の変化を注意深く監視しており、特に東アジアと北米市場に関心を持っています。