中国の太陽光パネルサプライチェーンにおける強制労働：研究者

200以上の政府文書、メディア報道、学術論文に基づいたブレークスルー研究所の新しい調査結果によると、世界のソーラーパネル製造業界は人権問題を抱えている。

調査報告書は、中国の新疆ウイグル自治区に拠点を置くイスラム教徒の少数民族であるウイグル族が、過去２年間にわたって国家支援の労働移動プログラムの下で、太陽電池パネルの主要材料であるポリシリコンの生産を強制されてきたと主張している。 研究者らによると、これらの取り決めは、逮捕や投獄の「暗黙の」脅しによって、少数派労働者に工場勤務を強制しているという。

バイデン政権は2021年の人権報告書の中で、中国によるウイグル族の扱いを「大量虐殺」と呼んだ。

同調査によると、中国のポリシリコン工場は新疆ウイグル自治区に集中しており、昨年の世界の太陽電池原料総生産量の42％以上を担っていた。

報告書によると、研究者らは中国の太陽光発電用ポリシリコンの8.4％を生産していると推定しているGCLテクノロジー・ホールディングスやその他の企業がホータン市から合計1,800人以上の労働者の異動を支援し、軍事形式の訓練への参加を要請したという。 研究報告書によると、東希望集団、大胡新能源公司、新疆に拠点を置く新特能源などの他のポリシリコンメーカーも強制労働を行っていたことが判明したという。

大qo New Energy Corporationの広報担当Kevin He氏はインサイダーに対し、新疆に本拠を置くこの製造業者はウイグル人労働者を雇用しておらず、中国は労働力移転プログラムを通じて労働者を供給する必要はないと述べた。

「なぜ人々は、政府がお金を払って強制労働をさせる企業のスポンサーになると考えるのでしょうか？」 彼は電子メールにこう書いた。 「政府は何を得るのですか？」

GCL Technology Holdings Limited、East Hope Group、Xinte Energyはコメントの要請に応じなかった。

研究報告書によると、新疆のメーカーは採掘、製錬、太陽光をエネルギーに変換する太陽光発電に使用されるシリコンをウエハにスライスするなどの上流生産を専門としている。 太陽電池やソーラーパネルなどの残りのソーラーパネル部品は、中国全土の他の工場で組み立てられていると研究者らは書いている。

同調査によると、太陽光発電工場の労働力にウイグル人が何人含まれているかを示す十分なデータはないが、転勤労働者は家族や子供たちから引き離され、故郷から数百キロ離れた場所に転勤することが多いという。

報告書によると、労働者は潜在的に危険な条件下で低賃金で長時間労働することが期待されており、再教育プロセスの一環として強制的な政治的教化を受けることを強制されているという。

研究者らは、ウイグル人はポリシリコン施設に電力を供給する敷地内および地域全域の石炭火力発電所でも働いていると主張している。 研究者らはまた、入手した写真からは労働者が職業上の危険から身を守るために必要な個人用保護具を着用していないことが分かると書いている。

太陽光発電製造企業は「新疆地域のウイグル人、カザフ人、キルギス人、その他の少数民族に対する中国共産党の広範な組織的弾圧作戦に加担している」と研究者らは結論づけた。

ブルームバーグによると、米国を含む多くの国はパネルのほとんどを中国からの輸入に頼っている。 国際エネルギー機関のデータによると、中国は生産のあらゆる段階において世界の太陽光発電製造市場のほぼ80％を占めている。 中国工業情報化省によると、中国の太陽光発電輸出は昨年60％増の280億ドルとなったと伝えられている。

中国が世界の太陽光発電市場を支配していることで、太陽光発電のサプライチェーンは、地政学的紛争、異常気象、経済の変化による混乱の大きなリスクにさらされる可能性があると、この研究に携わった研究者のシーバー・ワン氏はインサイダーに語った。

中国以外の国内メーカーが長期的には新疆の低賃金労働力と競争できなければ、中国の影響力が太陽光発電産業の世界的な拡大を阻害する可能性もある、と王氏は述べた。 それは太陽光発電部門の評判を傷つける可能性さえあり、投資家が非倫理的とみなした企業への資金提供を遠ざけ、化石燃料から太陽光発電への全体的な移行を抑制する可能性があると同氏は述べた。

米国は2021年6月に新疆地域からの太陽電池材料の一部輸入を禁止する法律を可決したが、これにより米国人が太陽エネルギーに切り替える費用がより高くなる可能性がある。 英国とオーストラリアも新疆への輸出禁止を検討しているが、具体的な動きはない。

太陽光発電業界団体は労働法に違反する製品を精査する議定書を採択し、誓約書に署名しているにもかかわらず、研究者らは、これらの動きがサプライチェーンの末端にある生産者が新疆からの原材料を購入するのを阻止するのに十分ではないことを発見したと述べた。

研究者らはエネルギー会社に対し、新疆に拠点を置くメーカーとの取引をやめるよう要請している。 彼らはまた、2024年までに米国の太陽光発電製造を3倍にするというバイデン氏の計画のような公的プログラムを創設するよう各国政府に求めている。

「クリーンテクノロジー業界が今、この地域の抑圧的な政策に加担している新疆を拠点とするメーカーからの調達を容認しないという強いシグナルを送ることが重要だと考えている」と王氏は述べた。訂正：この記事は、研究者らは、複数の企業がホータン市から合計1,800人以上の移送を支援したと報告した。

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