自分に合った空気清浄機の選び方

季節性のアレルギーに悩んでいる方や、定期的に毛が抜け落ちるペットを飼っている方は、空気清浄機のプラスの利点をすでにご存知かもしれません。 しかし、大気汚染に対する懸念が続いており、山火事の季節が長くより激しくなり、新型コロナウイルス感染症のパンデミックの経験により、家庭内でよりきれいな空気を求める需要が高まり、それに伴って家庭用空気清浄機の需要も高まっています。

空気清浄機は、ほこり、花粉、微粒子などの大気汚染を軽減するだけでなく、最高の空気清浄機は煙や有毒ガスに対処し、細菌やウイルスを濾過するのにも役立ちます。 そこで専門家らは、山火事の季節には屋外で過ごす時間を減らすことに加えて、高効率微粒子空気浄化フィルター (HEPA) を使用して、煙からの微粒子汚染が肺に侵入するのを防ぐことを提案しています。

お客様のニーズに最適な空気清浄機を見つけるために、私たちは EPA および家電製造業者協会 (AHAM) の専門家に加え、コーウェイやハミルトンビーチなどのいくつかのメーカーと話をしました。 部屋の広さや特定の健康上のニーズから、メンテナンスや光熱費に至るまで、空気清浄機を購入する前に知っておくべきことをご紹介します。

EPA によると、アメリカ人は時間の 90% を室内で過ごしており、室内の空気の質は屋外の空気の最大 5 倍悪い可能性があります。 また、室内の空気の質に効果的に対処するには、粒子状物質 (固体粒子と液滴の混合物) やガスなど、あらゆる種類の汚染物質を除去する必要があります。

粒子状物質には、ほこり、ペットのフケ、花粉、細菌、ウイルス、山火事や台所の火災からの副産物など、あらゆる厄介なものが含まれます。 ほこりや花粉などの粗い粒子（最大 10 ミクロン、つまり PM10）は、吸い込むと気道を刺激します。 霧として観察できるより細かい粒子（最大 2.5 ミクロン、PM2.5）は、肺に埋め込まれ、血流に入る可能性があります。 この粒子状物質の高レベルは、肺機能の低下、心臓発作、不整脈などのさまざまな健康影響と関連しています。 超微粒子 (0.1 ミクロン) には、自動車の排気ガスやウイルスからのさらに細かい粒子状物質が含まれます。

家の周囲で日常的に使用される液体や固体から発生するガスの中でも、揮発性有機化合物 (VOC) は特に懸念されています。 通常、それらは目に見えませんが、ヘアスプレーを使用したり、家のペンキを塗ったり、新しいカーペットを敷いたり、爪にペイントしたり、洗剤や殺虫剤を使用したりするときに匂いを感じることがあります。 これらの VOC は、目、鼻、喉の炎症、頭痛、吐き気、めまいを引き起こす可能性があります。 健康への影響には、肝臓、腎臓、神経系の損傷や記憶障害も含まれる場合があります。

昨今ウイルスが懸念されていますが、EPAは空気清浄機だけでは新型コロナウイルス感染症から身を守るのに十分ではないことを強く指摘しています。 実際、私たちが毎日呼吸する空気からすべての厄介な汚染物質を除去する特効薬はありませんが、NIH 医学図書館の多数の研究は、空気清浄機が感染症に対する戦略の一部となり得、組み合わせることで効果が得られることを示しています。マスクなどの他の介入も併用します。

空気清浄機を使用すると、物に付着するほこりも減らすことができます。つまり、家の周りに有害な物質がたまり、後でそれを邪魔したり吸い込んだりする可能性が低くなります。 ハミルトンビーチのプロダクトマネージャー、ニコール・バッカス氏は次のように説明しています。「一般的に空気の循環が重要です。…[空気が]停滞していて空気中に動きがないと、ガスや塵が硬い表面に溜まってしまいます。 . あなたはそれらを拾い上げるつもりであり、さらに多くのものを拾うつもりです。」

部屋の空気を浄化する場合、空気清浄機は 2 つのことを行う必要があります。 有害な粒子やガスを除去する手段（通常は一連のフィルターによって行われます）と、ファンを使用して室内の空気の大部分をこれらのフィルターに1時間に複数回循環させる機能が必要です。 これらの両方の機能を適切に実行するデバイスを選択する必要があります。

EPA は、部屋内のすべての空気を 1 時間あたり 5 回空気清浄機で処理することを推奨しています (これは、1 時間あたりの空気の入れ替えとして仕様に記載されています)。 特定の空気清浄機が自分の部屋に適しているかどうかを判断するために、ほとんどのメーカーは部屋の最大サイズまたは推奨サイズをリストしており、1 時間あたりのその空間の空気交換回数についても言及しているメーカーもあります。

これは良いガイドラインですが、煙、粉塵、花粉に関するクリーン エア供給率 (CADR) の評価も確認することをお勧めします。 CADR 評価は部屋のサイズに依存しないため、より優れています。 CADR 数値は、空気清浄機が 1 立方フィートの空気から煙、塵、花粉などの特定の汚染物質を 100% 除去する速度を示します。 評価が高いほど、空気清浄機が掃除できるスペースが広くなるか、または 1 時間あたりの空気の交換回数が多くなります。

自分のスペースに最適な空気清浄機を確実に見つけるには、部屋の幅と長さを掛けて面積を計算し、その数値の約 3 分の 2 となる CADR 評価を探すのが最善の方法です。 EPA が推奨する 1 時間あたり 5 回の空気交換では、100 平方フィートの部屋 (天井高 8 フィート) では最低 CADR 評価が 65、600 平方フィートの部屋では最低 CADR 評価が 390 になります (天井は 8 フィートです)。 興味のある空気清浄機に CADR 評価または「AHAM Verified」ロゴが表示されていない場合は、AHAM の CADR 認定空気清浄機データベースを確認することもできます。これにより、部屋の広さ、ブランド、CADR 評価で簡単に検索できます。

CADR 評価が最も高い最大の空気清浄機を購入するのが論理的であるように思えるかもしれませんが、「大きければ大きいほど良いというわけではありません」と AHAM のコミュニケーションおよびマーケティング担当副社長の Jill Notini 氏は言います。 やりすぎるとうるさくなります。 そしてそれはそれをオフにすることにつながる可能性があります。 理想的には、空気清浄機は低レベルで動作するか、頻繁にオンとオフを繰り返して空気を循環させ、騒音を最小限に抑えることができるサイズにする必要があります。

現在、CADR 評価はすべての汚染物質に対する一般的なパフォーマンスを表しています。 しかし、空気中から何がどのくらいの割合で取り出されるのかが重要であるため、AHAM は微生物と VOC の CADR 試験基準を発表したばかりです。そのため、2023 年からは微生物の CADR 評価 (m-CADR 評価) と浄化装置の VOC (c-CADR 評価)。これは、特定のニーズに合わせた装置の選択に役立ちます。

空気をきれいにするために、すべての高品質のポータブル家庭用空気清浄機にはフィルターが使用されています。実際、空気をきれいにするためにフィルターを使用する空気清浄機のみを購入する必要があります。 それは、紫外線やイオン化などを使用する他の利用可能な方法は規制されておらず、ほとんどの場合家庭での使用にさえ適していないためです。

空気清浄機の主な防御線は、米国で使用されている空気清浄機のゴールドスタンダードである HEPA フィルターです。 HEPAフィルターは、非常に細い繊維が密に絡み合って作られており、空気がフィルターを通過する際に、煙、塵、花粉などの粒子を捕捉します（これは、N95マスク、市販のマスク、エアコンで使用されている技術とほぼ同じです）および炉フィルター）。 HEPA フィルターについて言及する際には、さまざまな米国および国際規格が使用されているため、効率の観点から等級付けされた欧州規格に従って 10 ～ 17 に等級付けされた HEPA フィルターについての言及が見つかります。

「真の HEPA」という用語が使用されているのを目にすることがあります。 これは、EPA の HEPA 規格を満たすフィルターを区別するために使用されるマーケティング用語です。 これは、直径 0.3 ミクロン以上の粒子を少なくとも 99.97% 除去する必要があり、同様の製造方法を共有しているものの基準を満たしていない「HEPA タイプ」または「HEPA スタイル」フィルターとは異なります。それほど効果的ではない可能性がありますが、安価になる傾向があります。

しかし、空気中には 0.3 ミクロンよりもはるかに小さい汚染物質がたくさんあります。 最も懸念されるのはウイルスと、車両、炉、産業からの微粒子の排出です。 米国の HEPA 規格は、直径 0.3 ミクロン未満の粒子 (このサイズの空気中の放射性汚染物質に対処するためにフィルターは 1940 年代に開発されました) や直径 0.1 ミクロン未満の「超微粒子」を特に扱っていません。

ただし、これらの微生物やナノ粒子汚染物質を除去するために、超微粒子を除去することを目的としたフィルターは必ずしも必要ではありません。 N95 マスクが依然として Covid-19 ウイルスの感染と戦うための標準であり、同様のテクノロジーをさらに低い効率で使用していることを考えてください。

これらのフィルターは、いくつかの重要な理由により、理論上はしきい値を下回る粒子に対して効果的に機能します。 まず、これらの小さな脅威の多くは互いにくっついたり、他の大きな粒子に便乗したりすることになります。 EPA によると、「よくある誤解は、フィルターが効果を発揮するには、ウイルスと同じくらい小さな粒子を除去する必要があるということです。微生物汚染物質 (ウイルスや細菌など) は、それ自体が空気中に浮遊しているのではなく、粒子上に浮遊しています。 「粒子はそれらよりも大きく、それぞれに多くの微生物が含まれていることがあります。したがって、粒子を除去することで微生物学的汚染物質が除去されます。」

さらに、単独で浮遊している可能性のある超微粒子に関しては、HEPA フィルターは直径 0.3 ミクロン未満の粒子を捕捉するように正確に設計されていない可能性がありますが、実際には十分に捕捉できることがわかっています。 最近の NASA の研究では、HEPA フィルターは、意図したターゲットを処理するのと同じかそれ以上に超微粒子を捕捉することができることが示唆されています。 韓国適合性試験所 (KCL) と FITI によって行われたテストがこれを裏付けています (コーウェイの空気清浄機と一緒に配布される文献で引用されているのがわかります)。 最終的には、HEPA フィルターはウイルスを捕捉するのに効果的である可能性があるため、CDC と EPA は、たとえそれが伝染病などの病気の伝染に対する保証または完全な解決策ではないとしても、家庭やその他の密閉された空間でのウイルスに対して使用することを推奨しています。 COVID-19（新型コロナウイルス感染症。

実際、HEPA フィルターは健康に対する非常に小さな粒子の脅威に対して宣伝されているよりも効果的ですが、HEPA および HEPA スタイルのフィルターはガスを除去しないことを覚えておくことが重要かもしれません。 したがって、すべてではありませんが、多くの空気清浄機には、臭気や VOC などの有毒ガスを除去するための活性炭フィルターも搭載されています。 山火事が発生している地域に住んでいる場合、臭気の問題に対処しようとしている場合、または家を改修していて塗料の煙が心配な場合は、活性炭フィルターを検討する価値があります。 ただし、アレルギー、細菌、ウイルスが主な懸念事項である場合は、必須ではありません。

エアフィルターと紫外線やマイナスイオン発生器 (イオナイザー) などの他の技術を組み合わせた空気清浄機を見かけることがあります。 これらの製品は高価になる傾向があり、テクノロジーには普遍的なテスト基準がないため、比較するのは困難です。 またEPAは、一部のイオナイザーが「特別に設計され、発生しないことが認定されていない限り（たとえば、UL 2998認証を取得した機器）、直接的または間接的にオゾンを発生する可能性がある」と懸念している。 問題は、オゾン自体が「低濃度でも有毒なガス」であることだ。 したがって、そのようなデバイスは避けるのが最善です。

空気清浄機は常時ではないにしても定期的に稼働する必要があるため、エネルギーの使用を最小限に抑えるモデルを選択することをお勧めします。 EPA によると、標準的な室内空気清浄機は年間 450 kWh を消費し、これは一部の新しい冷蔵庫よりも多くなります。 Energy Star の評価を受けた空気清浄機は、標準モデルより効率が 25% 以上高い必要があります。 EPA のサイトでは、部屋の広さ、煙用 CADR、花粉用 CADR、粉塵用 CADR ごとに空気清浄機のモデルを比較できます。

空気清浄機を置くのに最適な場所は部屋の中央です。 もちろん、それは現実的ではなく、ほとんどの場合不可能です。 少なくとも、空気清浄機と壁または大きな家具の間に 1 フィートの距離を空ける必要があります。 コーウェイのシニア ブランド マーケティング マネージャーであるキャロリン リー氏は、「空気清浄機の理想的な配置は、窓やドアからの空気の流れを考慮しながら、家の中で煙やペットの毛などの有害な微粒子に最もさらされる場所を考慮します。空気流量の多いエリアに空気清浄機を設置すると、ある場所から別の場所に運ぶのに十分な空気エネルギーを持つ、より密度の高い汚染物質をユニットが捕捉できるようになります。」

空気清浄機は大きく、隅に隠すものではないため、見た目の美しさが重要です。 この難題を解決するために、Ikea Starkvind (最大 215 平方フィートに推奨) や Coway Airmega Icon (649 平方フィートに推奨) などの一部の空気清浄機は家具のように見えるように設計されており、Samsung Bespoke Cube (推奨) 350 平方フィート用）には、Samsung の他のビスポーク アプライアンス ラインナップと同様に交換可能なフロント パネルが付いているため、外観を変えることができます。

空気清浄機はすべての有害なガスを除去するわけではないため、内部に有害なガスが蓄積しないことが重要です。 したがって、外気の質が許容できる場合は窓を開けて家の換気をすることをお勧めします (毎日の評価については Accuweather と Weather Underground を確認してください)。また、空気清浄機を忘れずにオフにしてください。 これは、追いつかないフィルターを保存するのに役立ちます。 自分の部屋に適したサイズの空気清浄機を購入した場合は、窓を閉めて空気清浄機の電源を再度オンにしてから 20 分以内にすべての空気が濾過されます。

HEPA フィルターは通常、1 年ごとに交換する必要がありますが、活性炭フィルターは通常 6 か月で満杯になります。 「空気清浄機がどんなに高価であっても、フィルターを適切に管理していなければ、空気を十分に浄化することはできません」とリー氏は指摘します。

メーカーによってはフィルターが洗えるものもあります。 ただし、フィルターの交換頻度はそれほど高くありません。 また、洗えるフィルターはより高価で、時間が経つと交換可能なフィルターと同じコストになることがよくあります。 フィルターを交換しないとHEPAフィルターの効果が低下し、VOCフィルターが満杯になると機能しなくなります。

多くの空気清浄機には、フィルターの交換時期を知らせるフィルターリマインダーライトが付いています。一部の空気清浄機には、フィルターの交換を通知するだけでなく、交換用のフィルターを注文してくれるアプリを備えているものもあります。

一部の空気清浄機、特にペットの飼い主向けのものには、空気がより細かい HEPA フィルターや活性炭フィルターに到達する前にペットの毛を捕らえるプレフィルターが付いています。 たとえば、SamsungのBespoke Cube空気清浄機にはペットメッシュフィルター（59ドル）が搭載されています。 これにより、ユニット内の高価なフィルターの寿命が延び、目詰まりが防止されます。 これらのフィルターは掃除機をかけるか拭いて再利用できます。

中規模から大規模な空間向けに作られたほとんどの空気清浄機には空気品質モニターが組み込まれており、通常は赤、黄、緑、青の光で視覚的なフィードバックを提供し、空気清浄機のファンの速度を自動的に調整して最適な空気品質を維持します。 。 これは、Clorox Medium Room Air Purifier ($159.99、225 平方フィートに推奨) のような安価なモデルにもあります。

空気質センサーは、必要な場合にのみファンを作動させることでエネルギーの節約にも役立ちます。 一部の空気清浄機はアプリ経由で制御でき、空気質データを表示し、フィルターの交換時期を知らせてくれます。 たとえば、Samsung Bespoke Cube は SmartThings アプリと連携し、空気の質を確認したり、Cube のオン/オフを切り替えたり、フィルターを注文したりできます。

空気清浄機に投資する前に、次の点をチェックして、最高のエクスペリエンスが得られるようにしてください (また、光熱費も最小限に抑えられるようにします)。

1. 部屋のサイズを測って平方フィートを見つけます。

2. 空気清浄機には少なくとも HEPA フィルターが必要です。 部屋の広さを使用して、適切な CADR 最小評価を見つけてください。 煙 (最小の粒子)、粉塵 (中程度の粒子)、花粉 (最大の粒子) の個別の評価が表示されます。

3. 必要なフィルタの種類を決定します。 プレフィルター、HEPA フィルター、活性炭フィルターを使用する浄水器から最高の結果が得られますが、活性炭フィルターやプレフィルターが必要ない場合は、コストを節約できる可能性があります。 プレフィルターはペットの毛などの大きな汚染物質に対して不可欠であり、HEPA フィルターの寿命を延ばします。また、活性炭フィルターはガス、VOC、臭気などに対して不可欠です。 改修工事を行っている場合、または山火事の煙が大きな懸念事項となる地域に住んでいる場合は、活性炭をすぐに購入してください。そうしてよかったと思うでしょう。

4. 使用されているフィルターの種類を確認します。 直径 0.3 ミクロン以上の粒子を少なくとも 99.97% 除去する HEPA フィルターを使用することをお勧めします。

5. 空気清浄機がエネルギーを大量に消費していないことを確認するには、Energy Star ロゴを探してください。

6. ファン速度のデシベル定格を確認します。 空気清浄機は、就寝中に使用できるよう、最低のファン速度で 30 デシベル未満で動作する必要があります。 最高速時の騒音レベルも確認してください。 これは CADR 評価が測定される速度であり、空気を浄化するのに最も効率的です。 山火事など、大気の質が長期間にわたって悪化すると予想される場合は、高速ファン速度の騒音レベルが特に重要になります。 50デシベルを超えると会話が困難になります。

7. 部屋の空気を循環させるために空気清浄機を定期的にオンにする何らかのモードがあることを確認します。 スケジュールに基づいて行うことも、内蔵の大気質センサーに基づいて行うこともできます。