IRAの製造業者税額控除から最も恩恵を受けるのは誰ですか、薄い

ケリー・ピッケル著 | 2022年10月25日

一般の人がソーラーパネルについて考えるとき、通常は結晶シリコンソーラーモジュールを想像します。 シリコンベースのソーラーパネルは市場で最も支配的なモデルであり、世界の生産市場シェアの約 90 ～ 95% を占めています。 もう 1 つの主要なモジュール タイプは薄膜太陽電池で、通常はテルル化カドミウム (CdTe) 堆積物で作られます。

歴史的な詳細にあまりとらわれずに説明すると、最初のソーラーパネルは 1954 年に米国でシリコンのテストを通じて発明され、その材料は依然としてソーラー市場で支配的な選択肢であり続けています。 初期の研究と投資のほとんどはシリコン設計に投じられ、現在では強固な世界的なシリコン サプライ チェーンが存在します。 しかし、製造業者である First Solar が支持する CdTe 薄膜技術は、実用規模の市場に供給するニッチ市場を見出しており、依然として環境に優しい未来に重要な貢献をしています。

しかし、結晶シリコンと薄膜太陽電池の製造プロセスは異なり、インフレ抑制法に基づく新たな製造業税額控除は、最初は薄膜太陽電池に最も恩恵をもたらすと思われる。 その理由は次のとおりです。

結晶シリコン太陽電池。 クレジット: マイヤー・バーガー

結晶シリコンソーラーパネルは、最初は金属グレードのシリコンとして始まります。 ある企業はそれを太陽電池グレードのポリシリコンに精製します。 次に、インゴットに成形され、それがシリコンウェーハに切断されます。 ウェーハはドーピングされてシリコンセルを作成し、最終的に太陽電池パネルに組み立てられます。 このプロセスの複数のステップを扱う太陽光発電会社はいくつかありますが、ほとんどの場合、結晶シリコンソーラーパネルの製造は細分化されています。 現在、米国には太陽電池パネルの最終組立工場しかありません。米国の太陽電池パネルメーカーは海外から太陽電池を購入する必要があり、それらの太陽電池はおそらく他社の太陽電池ウェーハから作られ、その後も同様に製造されます。

初の太陽電池薄膜製造

一方、CdTe薄膜ソーラーパネルの製造現場では、厨房の調理人が少なくなっている。 一般に、カドミウムとテルルはウェーハのようなガラス上に蒸着され、相互接続線と導体用の蒸着層内の「セル」をレーザーで切断し、別のガラスでパネルを仕上げます。 すべては 1 つの製造ラインの同じ最終ユニットで完了します。 結晶シリコンパネルメーカーがシリコン製品を外部のサプライヤーに依存しているのに対し、CdTe薄膜パネルメーカーはほぼすべてを自社で生産しています。

IRA は、モジュールに対して 7 セント/WDC、セルに対して 4 セント/WDC、ウェハーに対して 12 ドル/m2、ソーラーグレードのポリシリコンに対して 3 ドル/kg の製造税額控除を確立しました。

米国の結晶シリコン パネル組立業者は、420 ​​W モジュールあたり 29.40 ドルのクレジットを受け取ることになります。

一方、米国の薄膜パネルメーカーは、技術的に社内で独自のセルとウェーハを製造していることに基づいて、420Wモジュールあたり75.84ドルを受け取ることになる（SPWはFirst Solarの仕様書を使用してこの大まかな計算を決定した）。

一見したところでは、薄膜太陽電池モジュールのメーカーは、生産を増やすことで明らかな金銭的利点を持っています。 しかし、結晶シリコン パネルのメーカーも、より高出力の製品を革新し、断片化したサプライ チェーンを社内に持ち込むよう奨励されています。

どちらのタイプのソーラーパネルメーカーも、IRAでクレジットを構成する最善の方法に関する上院財政委員会の議論に参加しました。 結晶シリコンパネルメーカーQcells North Americaのシニアディレクター兼市場インテリジェンス、広報、マーケティング責任者のスコット・モスコウィッツ氏は、この法案の目的は、技術の種類に関係なく、米国製太陽光発電の外国製太陽光発電との競争力を高めることだと述べた。

「上院は信用が『技術中立』であることを保証したかったので、垂直統合された結晶シリコン太陽光発電メーカーと垂直統合された薄膜メーカーがある場合（薄膜はすでに垂直統合される傾向があるにもかかわらず）、どちらか一方が他方に対して不利になることはない」と彼は言った。 「本質的に同じ機能を持つ製品に対して、あるメーカーが他のメーカーよりも多くの税額控除を受けられるということはありません。」

ワット数に基づいてクレジットを取得することで、メーカーは技術成果を向上させてより多くのクレジットを取得することも奨励されます。

モスコウィッツ氏は、「それはイノベーションを奨励することになる」と語った。 「より高いワット数のパネルやより効率的なセルを使用している場合、ワットあたりの単位でより多くのクレジットが得られます。」

クレジットは 10 年間利用可能で、その後の数年間は段階的に廃止されます。 一部の工場は立ち上げに数年かかるため、このクレジットを活用するために新しい施設や拡張がすぐに発表される予定です。 小規模の CdTe 薄膜パネル メーカーである Toledo Solar は、オハイオ州ペリズバーグで 100 MW の工場を運営しており、薄膜企業が利用できる一連の製造クレジットをすべて利用して、年間生産能力を 2.8 GW まで拡大しています。 2028年。

クレジット: トレド・ソーラー

トレド・ソーラーのアーロン・ベイツ最高経営責任者（CEO）は「（IRAクレジットにより）製造コストをさらに下げることができる。これは公平な競争条件にとって極めて重要だ」と述べた。 「第二に、それは金融の世界に自信を与えます。それは私たちにとって重要であり、誰にとっても重要です。連邦政府からの実際のコミットメントがあるとき、それは金融市場に安定、つまりこの業界が押し流されないという期待を与えます」 2010年にそうだったように。

「これは決して小さな数字ではありません」と彼は続けた。 「私たちの場合、100から300MW、300から600MWなどの飛躍的な成長ごとに4,000万ドルの話になります。ファーストソーラーの場合、彼らは10億ドルのプロジェクトを行っています。これらは小さな取り組みではありません。」

Qcells は 1 億 7,000 万ドルを投じてジョージア州に 1.4 GW の太陽電池モジュール組立工場を建設する予定で、モジュールに与えられる 7 セント/WDC クレジットさえも大きな助けとなるでしょう。 Qcellsの親会社であるハンファグループはシリコンソーラーサプライチェーンのあらゆる分野に投資する計画を立てており、近いうちに国内初の垂直統合型結晶シリコンソーラーパネルメーカーが誕生するかもしれない。

「これは多段階にわたる数十億ドル規模の投資計画だ。ポリシリコンからモジュールに至るまでの完全なバリューチェーンをどのように構築するかを考える必要がある」とモスコウィッツ氏は語った。 「ワシントンの人々はこの政策が機能することを望んでいる。彼らはこの政策から多額の投資が得られることを望んでいる。」

薄膜パネルのメーカーにとっては、利用可能なクレジットを最大化するためのより簡単な道が見えてくるかもしれませんが、太陽電池パネルのサプライチェーンにあるすべてのメーカーが IRA から利益を得る立場にあります。