ギャビー・ウィリアムズは子供の頃からナウの「大ファン」だった

印象的な海外キャンペーンを経験し、新たなスポンサー契約も手に入れたシカゴ・スカイのフォワード、ギャビー・ウィリアムズは、2021年のWNBAで躍進するシーズンに向かう可能性が非常に高い。

そして、もう一人のスーパースターのチームメイトが彼女の側にいることも、おそらく害にはならないだろう。

キャンディス・パーカーはフリーエージェント開始と同時にスカイに加入し、パープルとゴールドで13年間過ごしたロサンゼルス・スパークスを去った。 WNBAで4シーズン目を迎えるウィリアムズは、特にパーカーのキャリアが展開するのを見て育ったので、WNBAオールスターに5回選出され、リーグMVPに2回選ばれた選手と一緒に戦えることに間違いなく興奮している。

「私は幼い頃からキャンディスの大ファンでした」とウィリアムズさんは、フォード社とのパートナーシップから生まれた#ShowSomeMuscleキャンペーンについて話しながらインサイダーに語った。 「そして彼女のことを知り、彼女もまた素晴らしい人であることに気づきました。そして今、彼女は私のチームメイトになるのです。本当に素晴らしいことです。」

ウィリアムズはコネチカット・ハスキーズで輝かしいキャリアを積んだ後、2018年にシカゴに上陸した。 カレッジやWNBAレベルで隣でプレーした選手の中には、ブリアナ・スチュワート、アリー・クイグリー、コートニー・ヴァンダースルート、ダイアモンド・デシールズなどがおり、ウィリアムズはスーパースターとコートを共有することに慣れている。 しかし、5フィート11インチのフォワードは、シカゴ出身のパーカーが特別なものをもたらしてくれることを認識している。

「彼女のチャンピオンシップでの経験とメンタリティはまさにシカゴで必要なものだ」とウィリアムズは語った。

24歳の彼女は最近、彼女自身のスターになりつつある。 ハンガリーのクラブ、ショプロンで先発した彼女は2020-2021シーズン中、1試合平均16.5得点を記録しており、ハードウッドでのプレーが新たなレベルに到達していると感じている。

「昨シーズン、特に海外である程度成長できた」とウィリアムズは語った。 「私は自分がなりたい選手の種類を本当に見つけ始めている。ここでは彼らは2番と3番でしか私をプレーさせてくれないので、私はウイングでプレーし、より良くなることに集中するチャンスを得た。最終的には自分がやりたいこと。」

「だから、海外でやってきたことをシカゴにも持ち込めればいいのに」と彼女は付け加えた。

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そして彼女はコートの外でも自分の影響力を受け入れ始めている。 彼女は最近、フォードと提携して同ブランドの #ShowSomeMuscle キャンペーンを開始し、女性が自分たちの強さと回復力を披露するプラットフォームを提供しながら、「マッスルカーとは何であるかについての先入観」を再定義しました。

「これほど有名な企業であるフォードが、女性たちに自分たちがいかに愚かであるかについて話す機会を与えてくれたのは本当に素晴らしいことだ。なぜなら、私たちが置かれている状況にもかかわらず、私たちは毎日素晴らしいことをしているからだ」とウィリアムズ氏は語った。 「フォードがこのようなことをする必要がないので、これをまとめてくれたことを本当に誇りに思います。」

「彼らがやっていることは大きな変化をもたらすだろう」と彼女は付け加えた。 「そしてできれば他の企業も同様に注目し、女性のロールモデルが脚光を浴び続けることを願っています。」

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彼女は昨夏、WNBAの社会的および人種的正義の取り組みの最前線に立った。 シーズンを通して、選手たちはさまざまな社会正義の取り組みを擁護しながら、ジャージの背中にブリオナ・テイラーの名前を付けました。 彼らは元ジョージア州知事候補のステイシー・エイブラムス氏とテイラーの母親タミカ・パーマー氏に話を聞いた。 彼らは、亡くなったルイビル救急救命士への正義を要求し、サンドラ・ブランドを讃え、「Say Her Name」キャンペーンとのパートナーシップを通じて、同じような他の黒人女性への意識を高めました。

そして、警察によるジェイコブ・ブレーク射殺を受けて全米各地で抗議活動が勃発した後、選手らは警察の残虐行為に対して「NBAの同胞たちと連帯する」ため、リーグに対し一連の試合の延期を強いた。 リーグ中のWNBAスターたちもラファエル・ウォーノック牧師を支持するために力を合わせた。 ロフラー氏がリーグのチームの1つに所有権を持っていたにもかかわらず、彼はジョージア州上院議員選挙でケリー・ロフラー氏に反対した。 選手たちは、ワーノックがロフラーを上院議員の議席とアトランタ・ドリームの所有権の座から追放するのを支援した。

そしてウィリアムズ氏は、今後はさらに多くのことが起こるだろうと言う。

「この夏は、アスリートとして、そして人間として、私たちが本当に誰であるかを示す始まりでした」と彼女は語った。 「そして、私たちはこの2つをもはや切り離すことはできないことを世界に示しました。基本的に私たちにパフォーマンスを求めるつもりなら、あなたも人間として私たちをサポートしなければなりません。」

「それは願わくばWBAに永遠に植え付けられることだ」とウィリアムズは付け加えた。 「今年はその前例を作った年でしたが、それがすぐに変わるとは思えません。」

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